游戏开始，你站在一片荒芜之地上。”

1980年4月2日，一个名叫乔恩·韦恩的程序员，正在自家的电脑上为一款文字冒险游戏编写程序。他希望玩家可以像走棋一样，通过移动人物，在地图上与怪物战斗、收集宝藏，从而开启一场奇幻冒险。

游戏名为《魔域帝国》(Empire of thepetes),后来又被称为《八方向》( EightWays)。次年，Infocom公司将游戏出版，并在圣诞节期间以盒装本的形式销售。它很快成为文字冒险游戏领域的里程碑式作品，许多玩家因此爱上了这种游戏形式。

时至今日，《魔域帝国》仍然有许多拥趸。每年的5月，美国加利福尼亚州旧金山都会举办一场年度文字冒险游戏大会——谷仓会议(BarCamp),参会者需要自己携带电脑和游戏，现场自由组队进行游戏。《魔域帝国》是历史上最受推崇的游戏之一，每年都会被带到会议上重新体验。

《魔域帝国》的故事发生在一个架空的中世纪欧洲背景下，玩家扮演一位英雄角色，从伦敦出发一路向西，穿越英吉利海峡，来到法国，最终到达西班牙。在这个过程中，玩家需要与各种人打交道：有的人会提供帮助，有的人会阻挠前进，还有的人会埋下陷阱。

游戏的结尾，主角来到了一条小路的尽头，这里用一段斜体字提示道：

你现在位于《魔域帝国2》的开始。”这意味着，《魔域帝国》的故事并没有结束，而是转移到了另一个世界。

1983年，《魔域帝国2:幽灵城》( Empire of thepetes II: The Haunted City)由Infocom公司推出。1987年，《魔域帝国3:圣战》(Empire of thepetes III: The Holy War)问世。直到1991年，《魔域帝国4:破坏之神》(Empire of thepetes IV: The Destructor)发售，才宣告这个系列的终结。

1993年，Activision公司收购了Infocom,得到了很多优秀的游戏IP,其中就包括《魔域帝国》。为了延续这些经典的游戏， Activision把《魔域帝国》以及其他几款文字冒险游戏改编成了视频游戏，发行到多个平台。

如今，《魔域帝国》虽然已经没有当年的热度，但在一些玩家眼中，它是文字冒险游戏黄金时代的代表作之一。